1993: Lenette van Dongen
“Vrouwelijke cabaretiers zijn niet dik gezaaid in Nederland. Met Lenette van Dongen is een zeer oorspronkelijke en veelzijdige theaterpersoonlijkheid opgestaan.” Van Dongen heeft met haar eerste solotheaterprogramma ‘mag het wat zachter’ de jury overtuigd van haar unieke theatereigenschappen.
De jury heeft Van Dongen een aantal jaren op de voet gevolgd, onder meer haar rol in de musical ‘Tjechov’ en in het programma van Adèle Bloemendaal. “Mooie rollen, vakkundig ingevuld,” oordeelt de jury, “maar in dienst van de rol en zonder eigen signatuur. Daarom is haar eerste soloprogramma eenverassing.
Behalve vakmanschap brengt Van Dongen haar eigen persoonlijkheid in en die is niet gering. Dat ze mooi zingt, is bekend. Nieuw zijn haar zelf geschreven conférences. Scherpe observaties en juist gedoseerde grappen vormen de basis van een inhoudelijk goed programma, dat zij muzikaal prachtig omlijst.” De jury heeft waardering voor haar durf om na rollen in opgezette producties met een solo programma een eigen publiek op te bouwen.
Lenette van Dongen begint met een dansopleiding, maar komt er na een paar jaar achter dat daar haar roeping niet ligt. Ze meldt zich aan bij de Academie voor de Kleinkunst in Amsterdam. Daarna is het volgens eigen zeggen kilometers maken. Haar programma ‘mag het wat zachter’ hoopte zij veertig keer te kunnen spelen. Door de enthousiaste reacties van het publiek én Pall Mall Export Prijs worden het meer dan honderd keer.